众所周知，每年农历的腊月初八，我国人民有吃腊八粥的习俗。而这一历史悠久的民俗文化，其实来源于佛教。清代文人李福曾有诗云：
腊月八日粥，传自梵王国。
七宝美调和，五味香掺入。
这首诗说得就是喝腊八粥的由来。
悉达多太子出家后，遍访名师，又于尼连禅河畔的树林中修习苦行，历经六年，身体极度消瘦，有如枯木。他最终领悟，过度享受固然不易达到解脱大道，但一味苦行，也没有办法趋入大彻大悟的法门。于是放弃苦行，从林中起座，入尼连禅河沐浴，又于河畔的菩提树下，接受牧羊女苏迦塔供养的乳粥，恢复了体力。
随后，佛陀趟过尼连禅河，寻找合适的修行之处。在这过程中，大梵天化为农夫供养铺座的吉祥草，各天王亦供养了八种吉祥的圣物。而后，佛陀坐于菩提树下的金刚座上，身心安稳，发愿“不成正觉，不起此座”。
十二月初七日上半夜，佛陀在种种的定中实践；至中夜时，面对着魔王的阻挠，于威逼利诱前，身心不动，并入于大悲三昧，魔*的刀枪剑雨到佛陀面前都变成花瓣散落下来。
佛陀告诉魔王，这地球上所有的泥土都是自己利益众生、生生世世的血肉化成的，并以手触地，让大地为作证明，魔王彻底退下。
随后，佛陀摒除一切干扰，入于甚深的慧观之中，在明星升起的时候证得无上正等正觉。并说：“奇哉!奇哉!一切众生皆具如来智慧德相，皆因众生执着妄想不能证得。”
佛经上说，释迦牟尼成佛之时，大地震动诸天神人齐赞，地狱饿*畜生三道的许多苦厄，一时体息，天鼓齐鸣，发出妙音，天雨曼陀罗花，曼殊沙花，金花、银花、琉璃花、宝花、七宝莲花等。
佛陀在菩提树下悟道，发现众生都有觉悟的根性，都能从迷惑走向觉醒，达到生命的解脱与自由。这一发现，对人类而言具有无与伦比的价值，给无明中的众生带来希望和光明。所以腊八这一天也可以称为“觉醒日”，这是纪念佛陀的这一伟大发现，也是同时提醒人们，觉醒是人类生命最大的意义所在。
由于牧羊女供养乳糜的典故，中国的佛教徒起而效之，于每年农历腊月初八日当天，举行法会加以纪念，同时用五谷及诸果物煮粥供佛，并赠送给善男信女们，俗称“腊八粥”。相延至今，此风气渐渐广传民间，一般人也在这一天煮食腊八粥，“腊八”在中国除了“释迦牟尼佛成道纪念日”的意义，也具有了民俗文化的内涵。
我国喝腊八粥的的历史已有一千多年，最早开始于宋代。腊八这天，不论是朝廷、官府、寺院，还是黎民百姓家都要做腊八粥。
《永乐大典》记述“是月八日，禅家谓之腊八日，煮经糟粥以供佛饭僧”。每逢十二月初八日，东京开封各大寺院都要送七宝五味粥，即“腊八粥”。孟元老《东京梦华录》记载，十二月初八日，各个寺院送七宝五味粥让门徒斗饮，称之为“腊八粥”，又称“佛粥”。
到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先;同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。
佛教中有这么一句话：“粥有十利，饶益行人，果报无边，究竟常乐。”据《摩诃僧祇律》记载，喝粥有十种好处，那这“十利”究竟有哪些呢？
一、资色
吃粥有益于身体，能够让人的面容丰满有光泽。
二、增力
吃粥能够滋补羸弱的身体，增长气力。
三、益寿
吃粥能够补养人体的所需，增加寿命。
四、安乐
吃粥能够促朝进身体清净柔软，这是让人能够体会安乐的饮食。
五、辩说
吃粥有利于滋润喉吻，对人论法议经有帮助。
六、除风
吃粥能够调和身体，上下通利，并且消除风寒。
七、消宿食
吃粥能够温暖人的脾胃，帮助人消化掉胃中的积食。
八、辞清
吃粥的人，气息没有凝滞的现象，说话的声音清晰昂扬。
九、除饥
吃粥能够充实人的口腹，让饥饿感马上消除。
十、消渴
吃粥能够让人喉吻沾润，干渴的感觉得以消除。
喝粥有益身心健康，好处众多，尤其是在这寒风凛冽、北风呼啸的冬天，没有什么比一碗热粥更能慰藉人心的了。愿大家在品尝腊八粥的同时，能够分享佛陀成道的喜悦，感念佛陀教化的恩德，罪障消除，福慧增长！
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