#中华传统文化#
明天是农历腊月二十三，是传统意义上的小年，意味着进入春节，农村大多还保留着祭灶习俗，就来说说老灶爷吧。
老灶爷就是灶神。灶神是汉文化中主管饮食的神祇，更确切地说就是管民间厨房事务的神。
关于灶神有许多的典故和传说。
从名称上来说，各地叫法不一。大致上有灶神，灶王爷，灶君，灶君司命，灶神星君等称呼。
比较正统的称谓是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”。
过去，灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像，这是比较正规的。
现在，在农村大多人家还有请灶神的习俗，已经简化为购买老灶爷神像直接贴在墙上。不过，一般不说“购买”，要说“请”，彰显对灶神的尊重。
有的神像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称为“灶王奶奶”。
祭灶供奉老灶爷，有两种祭品是不可少的，一种是“灶糖”，另一种是“柿饼”。
这两种祭品都是甜食，也有不少家庭只是品尝美食，而没有所谓的“祭灶”仪式。
特别是柿饼，是大多数人比较喜爱的美食，更是小朋友的最爱。
比较有意思的是灶神像上的对联。
传统上有这么几种：
上天言好事，下界降吉祥。
这是流传运用最为广泛的一副对联。
还有：
二十三日去，初一五更回。
上天言好事，下界保平安。
……
随着时代的发展和人民生活水平的提高，传统意义上的祭灶被团圆、品尝美食的形式代替，辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望得以保留。
总起来说，老灶爷还是比较受欢迎的神祇之一。
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